Hipatia Medina-Ágreda: Humanidades digitales desde la perspectiva de un estudiante de crítica literaria

Comprender que las humanidades digitales se pueden aplicar a la crítica literaria, fue descubrir un nuevo mundo de oportunidades de investigación académica, pedagógicas y laborales. Como estudiante del Departamento de Español y Portugués, estos cursos de humanidades digitales desde aproximaciones fronterizas me permitieron investigar un texto literario de la frontera a través de diferentes herramientas como el mapeo para visibilizar geográficamente el desplazamiento de los personajes. A la vez, exploré la creación de plataformas como la de la cronología histórica alineada con los eventos que suceden en la novela y, con ello, ver cómo el texto narrativo refleja la realidad sociocultural como lo haría un espejo. Para complementar la conversación, agregué una plataforma para crear un diario comunitario e invitar nuevas voces a contribuir con su testimonio al archivo digital. En estos dos cursos, aprendí sobre la asesoría y los recursos que ofrece el IDRH en la Universidad de Kansas, tanto en la parte que involucra diseño gráfico, selección apropiada de plataformas y cómo usarlas, como el mantenimiento de una página de internet, becas e información sobre nuevos adelantos digitales. Las pláticas que se incluyeron dentro de los cursos con los expertos en diferentes campos nos instruyeron sobre las experiencias positivas y negativas del trabajo que se hace en las humanidades digitales en comunidades fronterizas, latinas y latinoamericanas.

Mi investigación se basa en el estudio de la violencia cotidiana en la frontera mexicoamericana con atención al archivo y uno de los textos en los que se basa mi investigación, usa el proceso de narrar historias, las cuales refieren tanto a eventos históricos como costumbres y tradiciones de este espacio fronterizo, a través de fotografías que se sacan al azar de una caja de zapatos. Gracias a los cursos de humanidades digitales que tomé, tuve la idea de digitalizar este proceso narrativo para que el espectador tenga la experiencia de elegir por sí mismo la fotografía y lea los pasajes literarios correspondientes a ella. A la vez, he creado una plataforma para invitar al público a que agregue su propio testimonio relacionado con el evento fronterizo que cuenta la imagen. Para el diseño del proyecto los talleres en clase nos dieron asesoría sobre cómo presentar el contenido seleccionado, organizar el número de páginas y su navegación, evaluar las plataformas que se usarían, elegir el servidor y diseño, hacer una proyección de existencia y mantenimiento, hasta cómo solicitar a becas para financiar los costos de la creación de la página de internet, comprar el dominio y memoria en el servidor. No obstante, cuando se propone utilizar una nueva herramienta tecnológica o metodología en la investigación del estudiante, le toca al estudiante familiarizar a los profesores y administradores, que desconocen del área de humanidades digitales. Así fue mi experiencia con el proceso de acceso y distribución de fondos donde debí justificar los gastos para mi proyecto y su relevancia para designar el presupuesto de la manera que lo hacía. En el caso de las plataformas que el creador decide usar para sus proyectos de humanidades digitales existen distintas formas de sustentabilidad usando herramientas que son gratuitas, cuyo uso implica ceder los derechos de propiedad intelectual o permitir anuncios publicitarios o de costo alguno que en algunos casos forman parte de algún programa institucional u organización.

Por otro lado, el poder participar en el simposio de United Fronteras organizado por los miembros de este proyecto, incluyendo las profesoras, en julio 2021, me permitió exponer mis ideas sobre cómo incluir las humanidades digitales en mi proyecto de investigación de frontera y recibir sugerencias para mejorarlo ante un público de ambos lados de la frontera México-Estados Unidos. Por ejemplo, mi intención era tener una plataforma abierta, sin filtros que pudieran influir una perspectiva o censurar, para invitar al público a que incluyera sus testimonios. Sin embargo, se corren diferentes riesgos que no tenía previstos, los cuales fueron expuestos durante el simposio por los expertos, y cuyos comentarios me sirvieron para crear filtros y parámetros apropiados y, con ello, darle un mantenimiento efectivo a la plataforma digital. Asimismo, uno de los puntos que abordó uno de los presentadores fue la vigencia del proyecto, sugiriendo hacer una evaluación cada dos años sobre su contenido y relevancia ya que de esta forma se pueden proyectar costos de mantenimiento.

Estos dos cursos de humanidades digitales que tomé en la primavera y otoño de 2021 me brindaron oportunidades para expandir mi investigación en otras áreas, complementar y analizarla desde nuevas perspectivas. De esta manera, he decidido incluir un capítulo en mi disertación sobre la aplicación de las humanidades digitales en la literatura y cultura fronteriza. De las humanidades digitales me llevo un mundo de posibilidades, desde nuevas formas de exponer mi investigación, incluir al público no académico, de incorporarlo en mi pedagogía, de crear una plataforma que sirva como un diario comunitario, a nuevas formas laborales. En sí, las humanidades digitales son una evolución educativa. A los estudiantes que están considerando explorar esta área, les recomiendo tomar cursos que ofrecen en la universidad y buscar qué recursos se ofrecen dentro y fuera de la academia, tutoriales en internet e incluso buscar asesoría directa, con otros humanistas digitales o personal que provee asistencia a través de cada una de las etapas del desarrollo del proyecto.

Ángel M. Rañales: Rastreador de nostalgia: Humanidades digitales en el ámbito peninsular premoderno

En la primavera de 2021 enseñé un curso de subgraduado de cultura hispánica transatlántica en el Departamento de Español y Portugués en la Universidad de Kansas cuyo proyecto final introducía a los estudiantes a las humanidades digitales mediante la combinación de investigaciones culturales, práctica de lengua, destrezas de pensamiento crítico y aplicación de prácticas de profesionalización. En este curso se invitó a una bibliotecaria y una investigadora de postdoctorado en humanidades digitales, con experiencia en estudios hispánicos, a facilitar una serie de presentaciones y talleres en español introduciendo prácticas y herramientas para la actividad final en la clase. Esta pequeña incursión sirvió de catalizador para adentrar mis intereses en la disciplina, pues previamente todo lo relativo a las humanidades digitales se hacía inalcanzable, al menos a corto plazo. Una disciplina en auge a la que sin embargo no podía acceder hasta que el segundo curso que el ensayo aborda salió adelante. Gracias a su contenido y a sus profesoras, entablé relación cercana y aprendí el potencial del campo dentro de los círculos académicos e investigativos, pero, más en concreto, dentro de mi disciplina de estudios medievales y de cultura libresca en la Iberia premoderna. Esta fue una sorpresa agradablemente satisfactoria y gratificante, con la que todavía convivo.

De unos juicios de valor elementales como que las humanidades digitales solamente estaban al alcance de unos pocos especialistas, a la realización de la apertura de un campo de estudio que abraza la interdisciplinariedad tanto en cuanto objeto de estudio, redes de colaboración y formación profesional. Del estudiante graduado que era en el Departamento de Español y Portugués de la Universidad de Kansas, bien formado en crítica y teoría literaria y en general en estudios hispánicos, esta oportunidad me abrió las puertas hacia lo desconocido y por conocer, a multitud de oportunidades dentro y fuera de la institución que anteriormente no existían. Entre ellas, destaca el desarrollo de las actividades docentes y pedagógicas para la enseñanza mencionadas al comienzo, con posterior y primeriza presentación en mayo del 2022 en el congreso de humanistas digitales de DH Unbound, o la participación actualmente dentro del grupo colaborativo de HASTAC (Humanities, Arts, Science, and Technology Alliance and Collaboratory) que congrega a humanistas, artistas y expertos en ciencia y tecnología con el fin de fomentar nuevas formas de investigación, enseñanza y aprendizaje. Un espacio compartido donde las humanidades digitales son protagonistas.

Durante el segundo curso aquí propuesto, “Latinx and Latin America DH Project Development” (Fernández Quintanilla y Álvarez 2021b), tuve la ocasión de indagar en teorías y prácticas poscoloniales y digitales para elaborar un proyecto piloto—actualmente en desarrollo—que consiste en el cuestionamiento de las formas contemporáneas de representación del periodo medieval en Iberia para descentralizar la apreciación histórica de este periodo y su aparente y notoria apropiación por los círculos tradicionalmente académicos e intelectuales. Usualmente ni siquiera calificadas como merecedoras de examinación por el distanciamiento con la cultura de la intelectualidad, se suelen desatender estas visiones populares por la mera categoría de popular, prevaleciendo así las jerarquías sociales y de poder salientes de la colonialidad como proceso formativo que priorizan formas alternas y más clásicas u ortodoxas de producción de conocimiento. Así, este proyecto digital titulado Rastreador de nostalgia recoge recientes manifestaciones populares que retoman, representan y simulan el pasado medieval bajo múltiples modos y formatos en la Iberia actual. Esto con el fin de abrir nuevas y significativas sendas que ayuden a completar la comprensión de la interacción y la relación del público moderno con la narración de las continuidades históricas que se han ido filtrando a lo largo del tiempo hasta hoy en día, pero que sin embargo una vez extraída de redes institucionales parecen perder relevancia y la categoría de estudiable desde el ámbito erudito. Rompiendo con el hermetismo tradicional, lo interdisciplinario se exhibe gracias a la implementación de prácticas de archivo digital y accesible, de recolección de datos institucionales y populares, de búsqueda de material en plataformas clásicas y más innovadoras, del entendimiento del medievalismo como noción intelectual y, finalmente, de aplicación de recursos digitales para la visualización del material. Con todo, la base de datos que se gestó salió a flote gracias a la búsqueda de productos modernos que presentan visualmente la Edad Media en Iberia: portadas de ficción literaria en editoriales y casas de publicación, posters de festivales populares en periódicos, anuncios, publicidad y programas de promoción de fiestas, y portadas de videojuegos en plataformas de la industria homónima. La totalidad de los datos e instancias se encuentra almacenada en un documento Excel para ser interpretada y filtrada, y así argumentar que la cultura popular también tiene un espacio de visibilidad y de representación histórica y medieval en la sociedad y, por lo tanto, digna del escrutinio académico.

Este proyecto piloto surgió a base de numerosas discusiones de lecturas, de conversaciones con compañeros de clase y con las profesoras y a causa de una ambición personal que encontró en las humanidades digitales el recipiente idóneo para gestarse. Comprender el nuevo campo de estudio fue una tarea exigente, ya que nunca antes había estado expuesto al mismo. Con interés y espíritu de superación, esta pequeña piedra en el camino dio paso a formular la génesis del proyecto, que a primera vista ambicionaba ser una mera base de datos cuyo alcance era extremadamente inabarcable. Reduciéndose a estándares más realistas mediante actividades y tareas del curso, se logró establecer un camino lógico y realizable tanto a corto como a largo plazo, que sirviera de etapa de iniciación y continuación en mi carrera profesional. A modo de apunte más individual, y lo que resume a ciencia cierta mi experiencia en la clase de humanidades digitales, es que desde el día uno al último, aprecié la solidaridad y el afecto de las profesoras por compartir el conocimiento y por diseñar un espacio de educación común, sin jerarquías y atentamente sano, práctico y con propósitos visiblemente conmensurables tanto dentro y fuera de la academia. Todo fue perfectamente diseñado en un calendario que, por ejemplo, incorporó visitas de profesores, charlas en centros de estudios, talleres con fines profesionales para formación, becas, conferencias, publicaciones o reuniones individuales y grupales dirigidas a la consecución satisfactoria de los objetivos del curso. Esto, como cabe esperar, con sus desafíos naturales que, en mi caso, fueron principalmente conocer una disciplina que desconocía, el manejo de herramientas digitales como sistemas de mapeo (StoryMap JS) o líneas del tiempo (Storyline JS) que exigen maestría y formación y, en general, enmarcar mi proyecto de forma que fuera fructuoso bajo los estudios medievales y la disciplina en la que desarrollo mis investigaciones primordiales y en la que recibí mayoritariamente mi formación como estudiante graduado. Estos obstáculos fueron exitosamente superados y no puedo estar más orgulloso del proceso y de su resolución, como expondré a continuación en las líneas finales.

El hecho de finalizar mi etapa doctoral con un entendimiento más amplio/extenso en las humanidades digitales ha supuesto un giro inesperado. Compaginar el perfil hispanista y medievalista con proyectos digitales, como el descrito aquí, ha resultado en fortalecer la búsqueda laboral en un mercado cada vez más riguroso en donde las universidades y los comités de búsqueda valoran altamente esta formación para implementar en sus instituciones a nivel docente o para la petición de becas o fondos de investigación a entidades estatales o nacionales. Por ello, las prácticas enseñadas en este curso de humanidades digitales contribuyen ostensiblemente a la profesionalización del estudiante, ya sea a nivel subgraduado como graduado, debido a su dinamismo, versatilidad y naturaleza colectiva y colaborativa, lo cual es hoy el “pan de cada día”. Ejemplificando, del curso señalado han salido participaciones en congresos, ideas pedagógicas e inclusive publicaciones dirigidas a dar visibilidad a dichos esfuerzos y beneficios y, más relevante, a compartir su gestación y trayectoria con la profesión. En consecuencia, es sumamente crítico reconocer el potencial personal y académico que supondría la transición a que los departamentos de lenguas se acogieron y dieron la bienvenida a las humanidades digitales y que las humanidades digitales dieran prioridad a otros lenguajes, geografías y temas. Ya sea a través de selectos cursos, de diseñar minors o de establecer certificados, el humanismo digital puede contribuir hacia el sentido del compañerismo, la fomentación de un mundo abierto, inclusivo y lleno de oportunidades para crecer pero, sobre todo, la sensación real de que el conocimiento debe compartirse dentro de la profesión y ser diseminado a través de redes de colaboración y profesionalización comunes en donde impera el trabajo de grupo y el entendimiento tanto práctico, pragmático y teórico.

Fernando Santos: Trayectorias digitales: La jerga del caribe y su arduo desarrollo

Desde un punto de vista personal, puedo decir que las humanidades digitales han sido un campo de estudio que ha contribuido e impactado mi carrera profesional de una forma magnífica. La experiencia ha sido una gran plataforma para aprender sobre distintos temas, pero defino este campo como uno que le da la oportunidad a cualquiera de hacer una denuncia ante la sociedad en forma de que sus voces sean escuchadas mediante el uso de lo digital. Antes de entrar a la clase de la profesora Fernández Quintanilla nunca había escuchado el término humanidades digitales, pero gracias a todo su conocimiento, arduo trabajo y dedicación en el primer curso, “Digital Storytelling in the Borderlands/La Frontera”, pude entender que este campo de estudio abre puertas a distintos temas relevantes a las humanidades para hacer trascender un mensaje con mayor impacto para que nuestras voces sean escuchadas y de esta forma se logre un cambio.

Mi tiempo como estudiante graduado en el Departamento de Español y Portugués de la Universidad de Kansas lo puedo catalogar como aprendizaje total a nivel profesional y personal. Considero que cuando las personas toman la dura decisión de dejarlo todo atrás en nuestros lugares de origen siempre es por el bienestar personal y para un crecimiento intelectual. Recuerdo que estaba a punto de graduarme de mi licenciatura y estaba viviendo en el Bronx (Nueva York) con mi familia cuando me llegó la oportunidad de formar parte de la facultad de Español y Portugués en la Universidad de Kansas. Mis dos años de maestría fueron difíciles, pero a la misma vez gratificantes ya que tuve la oportunidad de no solamente aprender sobre temas relacionados a los estudios hispánicos, pero además la oportunidad de encontrarme a mí mismo y no sentirme avergonzado de quien soy, de mis ideas o por mi forma de pensar, por mi acento al momento de hablar inglés, de no sentirme avergonzado de quien es Fernando Santos, el dominicano cuyos padres lo llevaron a Estados Unidos a los diez años de edad para que pudiera tener mejores oportunidades a nivel profesional.

El segundo curso de humanidades digitales, “Latinx and Latin America DH Project Development” (Fernández Quintanilla y Álvarez 2021b), con las profesoras Fernández Quintanilla y Álvarez fue otra de las clases que me han marcado como profesional y como ser humano. La mayor enseñanza que me ha dejado esta clase es que no hay que ser un experto en un campo de estudio en particular para desempeñar aspectos de interés que le pueda servir a muchas personas como recurso y referentes. El hecho de no limitarnos ni encasillar en un solo campo de estudio para mí es de aplaudir en lo profesional ya que toma la valentía de salir de su zona de confort y explorar nuevas ideas. El simple hecho de atrevernos automáticamente refleja nuestro alto nivel de profesionalismo e iniciativa para enfrentar nuevos retos. Ejemplo de ello fue aventurarme a la búsqueda de trabajo, que puede llegar a ser intimidante y gratificante, tal como lo fue en mi caso donde el comité para la entrevista reaccionó positivamente hacia mi proyecto digital, les fascinó y fue uno de los factores que me ayudaron a obtener el puesto. Actualmente, me encuentro trabajando como instructor en el Departamento de Lenguas Romances en la Universidad de Binghamton donde estoy colaborando con el jefe de la facultad en el diseño de una clase sobre las jergas caribeñas y seguir de igual forma desarrollando mi proyecto digital e investigación. Como profesional, siento que he cumplido con el propósito de atreverme a desempeñar trabajo interdisciplinario en mi área de estudio.

Todo inició con los dos cursos de humanidades digitales previamente mencionados. Empecé a desarrollar mi proyecto Trayectorias Digitales: La jerga del Caribe (Santos 2023) al leer una cita que me impactó en New Digital Worlds por Roopika Risam (Risam 2019), una de las lecturas para la clase, en donde proponía que teníamos que contar nuestras experiencias. Al leer esto me di cuenta que un proyecto relacionado con la jerga caribeña se convertiría en un generador de conocimiento capaz de crear nueva información mediante su uso para muchas personas que no conocen el tema en cuestión. Muchas personas pueden tener conocimiento sobre lo que es la lingüística, el regionalismo, entre otros temas relacionados con el habla, pero no todos tienen conocimiento de lo que es la jerga ya que es un tema que puede llegar a ser no tan de importancia para muchas personas y pasa de ser desapercibido, colocándolo dentro de las sombras.

Con el apoyo de las profesoras, su mentoría dentro y fuera de clase y asesoría en el proceso de becas y desarrollo del proyecto, solicité a la convocatoria de Digital Humanities Fellows de la Universidad de Kansas donde fui seleccionado como becario de maestría por mi proyecto Trayectorias Digitales: La jerga del Caribe (Santos 2023). Este proyecto digital representa la zona dialectal del Caribe que incluye los territorios insulares de Cuba, República Dominicana y Puerto Rico. Este proyecto se centra en la esencia de la diáspora de estos tres países, enfatizando la jerga como enfoque lingüístico. Es importante señalar que el significado de diáspora se ha ampliado para incluir las comunidades e identidades transnacionales complejas del mundo actual como el Caribe de habla hispana. La jerga proviene del francés gargun, una onomatopeya del siglo XII para referirse al canto de los pájaros la cual pertenece a grupos específicos cuyos modos de hablar difieren del idioma, incluso dentro de la misma región geográfica. Además, es un esfuerzo por presentar un contexto y una dinámica más amplios de la jerga caribeña y demostrar su origen de forma interactiva según el conocimiento local de estos países del Caribe hispanohablante. Mi proyecto integra la jerga en escritos literarios y no literarios, música, cine, poesía, entre otros. Por ejemplo, “El amo” de Joaquín Balaguer utiliza la jerga para transmitir significado. El merengue, la salsa y la bachata son géneros musicales que implementan la jerga dentro de sus melodías tanto en la perspectiva clásica como en la moderna. A menudo encuentro personas que confunden jerga y argot, que es otro factor que me motivó a crear este proyecto; es fundamental conocer y comprender la diferencia para captar la esencia del Caribe. Este proyecto integra información representacional ya conocida y apartada debido a cómo la jerga es enmarcada o malinterpretada por argot. Además, es un generador de conocimiento capaz de crear nueva información a través de su uso para personas que no están familiarizadas con el tema en cuestión. Con fines pedagógicos, pretendo incluir una guía para los profesores de español sobre la lingüística, la cultura, la forma de hablar, entre otros aspectos que diferencian al Caribe de habla hispana.

Este maravilloso proyecto me ha dejado muchas enseñanzas, pero la mayor ha sido el hecho de que nuestras experiencias personales se pueden convertir en puntos de referencias para muchas personas a través de las humanidades digitales. Es válido contar y proponer nuestra propia historia, hablar de nuestra identidad, nuestras raíces, nuestra cultura, estar orgullosos de dónde venimos, dejar nuestra cultura en alto. Una inspiración para este proyecto fue mi transición de República Dominicana a los Estados Unidos y una forma en la que aprendí a mantener mi esencia dominicana dentro de mi casa en los Estados Unidos fue no perder mi “dominicanidad” al expresarme. Años más tarde, me di cuenta de que todas esas expresiones que mantenían mi “dominicanidad” viva pertenecían a un término llamado jerga. La jerga es y siempre será una herramienta esencial para mantener mi “dominicanismo” y mi esencia caribeña a donde quiera que vaya. Finalmente, mis planes con este proyecto en el futuro es seguir trabajando la parte histórica sobre el origen de la jerga caribeña, viajar a los países del Caribe hispanohablante y organizar talleres para esas comunidades que no tienen acceso al internet y ser testigo de cómo reaccionan los caribeños a este proyecto que representa un poco de lo que es la rica cultura caribeña. Este proyecto deja que por siempre voy a ser Fernando Santos de la República Dominicana para el mundo.

Es sumamente emocionante ver todo el trabajo que uno ha desempeñado dentro en un mismo lugar. Mi proyecto desde un punto de vista personal ha pasado por varias etapas ya que no fue hasta la segunda parte del curso en donde vi el mayor resultado a nivel informativo y visual. Después de concluir con el curso en el otoño del 2021 y gracias a la ayuda de alguien muy especial seguí desarrollando mi proyecto intensamente para poder incorporarlo dentro de mi portafolio de maestría. Este proceso fue esencial para el proyecto ya que me dio la oportunidad de conectar con académicos e intelectuales que hablaban y habían hecho investigación relacionada a la jerga. Mi proyecto fue crucial para poder demostrar todo el conocimiento que había adquirido en mis últimos dos años de maestría. El desarrollo del proyecto durante el transcurso de la clase fue interesante y nuevo para mí, ya que es muy distinto cuando uno tiene todas las ideas en papel y ya toca crear el contenido y organizar el material que uno desea incorporar dentro de la plataforma de preferencia. En mi caso, he utilizado la plataforma Wix para organizar mi proyecto al igual que TimelineJS y StoryMapJS para visualizar narrativas del Caribe y datos recolectados sobre la jerga.

Cabe mencionar que dentro de estas experiencias gratificantes también surgieron retos dentro las humanidades digitales, uno siendo la cerrada mentalidad que tienen muchos académicos sobre lo que son las humanidades digitales. En mi paso por la clase de la profesora Fernández Quintanilla y la profesora Álvarez, asistí a una charla titulada, “Urgent Archives: Enacting Liberatory Memory Work” de Michelle Caswell quien es profesora asociada de estudios de archivo en el Departamento de Estudios de la Información de la Universidad de California (Caswell 2021). Esa charla me impactó mucho porque Caswell mencionó que cuando era estudiante le había comentado a su profesor que estaba trabajando con un archivo comunitario y la respuesta del profesor fue que los “archivos comunitarios” no existían en los Estados Unidos. Creo que esto se puede conectar bastante con la ideología errada que tienen muchos académicos sobre las humanidades digitales en general. Hoy en día, algunos académicos no apoyan lo que son las humanidades digitales tal vez por falta de conocimiento al tema, pero sí molesta un poco cuando alguien arremete en contra de un campo de estudio aludiendo de que “NO EXISTE” por el simple hecho de no estar empapado en ese campo. Estas actitudes también surgen de una negación a las humanidades digitales conectadas con comunidades fuera de la academia que hacen menos porque no se desarrollan dentro de un ámbito académico, la metafórica “la torre de marfil”. El simple hecho de no conocer o no tener experiencia en el tema, no le permite a nadie decir que algo “NO EXISTE” aunque haya miles de recursos literarios que respaldan el campo en cuestión. Digo todo esto porque en el Departamento de Español y Portugués de la Universidad de Kansas hubo profesores en contra de que se estableciera un proyecto de humanidades digitales como parte de la sección del “Culminating Project” para el portafolio de Maestría en Español porque argumentaban que ningún estudiante del departamento estaba involucrado en ese campo. Me pude relacionar con lo que afirma Caswell porque siento que cuando se desconocen un aspecto o un campo de estudio que se está abriendo camino, automáticamente alegan y afirman que “NO EXISTE”. Mi recomendación para estudiantes que están interesados en tomar clases de humanidades digitales sería que sean conscientes que habrá personas que no estén de acuerdo con las ideas que proponemos, pero lo importante es defender nuestras ideas y jamás perder nuestro entusiasmo.

Luisa Garcés: Perder el miedo a lo desconocido: La articulación de Las están matando

Afirma el cineasta Tom Althouse que no hay que temer a lo desconocido, porque ello representa un mar de posibilidades. Esta frase es un buen resumen sobre mi recorrido en las humanidades digitales. La primera vez que escuché sobre las humanidades digitales fue en una clase introductoria de mi doctorado en Español y Portugués en la Universidad de Kansas, en donde invitaron a una especialista en el tema que nos ofreció una presentación titulada, “Humanidades Digitales en Español, Estudios Latinos, Latinoamericanos, Hispánicos…”. La curiosidad que despertó esta charla fue tal que muchos de los estudiantes del curso de español, terminamos tomando la clase, “Digital Storytelling in the Borderlands/La Frontera” el siguiente semestre con Fernández Quintanilla, quien había sido la profesora invitada aquel día. Aunque todos estábamos temerosos en cuanto a qué esperar, la motivación fue suficiente para arriesgarnos a entrar a ese mundo desconocido que hasta ese momento eran las humanidades digitales para nosotros.

El primer desafío fue tener un conocimiento más claro acerca de las humanidades digitales, poder tener las herramientas suficientes para, si bien no dar definiciones absolutas y puristas, poder aproximarnos al entendimiento de lo que podemos conceptualizar por humanidades digitales. Algo que recuerdo de manera especial fue la manera en cómo se realizó esta aproximación. Comenzamos leyendo algunos artículos y viendo algunos videos, que fueron en muchos sentidos liberadores. Estas lecturas a su vez nos sirvieron para reflexionar sobre conceptos aprendidos que nos orientaban hacia ideas unidireccionales en cuanto a lo que debería ser concebido o no cómo las humanidades digitales. En este orden, aprender que las humanidades digitales también hacían parte de nuestro campo, fue un parteaguas para encontrar nuestro espacio dentro de esta área. Esto, sin lugar a duda, nos ayudó a establecer conexiones y a explorar opciones para llevar nuestros intereses de investigación a este plano. Es así, como aprendimos a ver en las humanidades digitales, desde perspectivas de la frontera, esa área del conocimiento interdisciplinar, plural, colaborativa, interseccional, generadora de nuevos modelos de conocimiento, que nos obligaba constantemente a cuestionarnos sobre lo aprendido y el conocimiento a construir. Ese territorio que abría nuevos espacios no solo para los académicos, también nos daba a conocer las iniciativas en comunidades no académicas y entender distintos proyectos que nos presentan el conocimiento desde diferentes formas, aproximaciones y geografías.

Hablando de estos espacios nuevos de conocimiento, una herramienta importantísima para mí como estudiante, fue la presencia del IDRH de la Universidad de Kansas, instituto que ayuda, apoya y motiva a estudiantes, profesores y a la comunidad interesada en el tema mediante diferentes eventos, seminarios, becas y otro tipo de apoyos. A lo largo de nuestra clase recibimos varias veces a los miembros del instituto, quienes con sus conocimientos y talleres contribuyeron no solo en el proceso de aprendizaje, sino también en el de la realización de nuestros propios proyectos. En este orden, nos mostraron plataformas como Omeka, que más tarde utilizamos para nuestros trabajos. Asimismo, tuvimos la oportunidad de interactuar con diferentes invitados de diversas disciplinas que trabajaban en el campo de las humanidades digitales o tenían proyectos digitales en su comunidad. Otras oportunidades que tuvimos fueron simposios, conferencias, y diferentes actividades académicas celebradas en distintas partes del mundo, gracias a la virtualidad obligada por la pandemia de COVID-19. Estas oportunidades fueron valiosas ya que pudimos profundizar más nuestro conocimiento sobre el tema, explorar diferentes proyectos digitales que venían de diferentes disciplinas, cuyo desarrollo y presentación cambiaba de acuerdo con los objetivos de cada proyecto y en cierto caso desde el lugar geográfico de creación.

Durante este proceso de aprendizaje tuve la oportunidad de desarrollar mi propio proyecto. Al principio con temor y preguntándome constantemente si lo que estaba haciendo correspondía a las humanidades digitales. A medida que fueron avanzando las clases, fui conociendo y relacionándome con diferentes herramientas digitales de análisis y visualización de datos, que me permitieron adquirir más confianza e ir dándole forma a mi proyecto. Para mí era muy importante enfocarlo bien ya que era un trabajo académico, pero sobre todo personal, en el que estaba usando mi experiencia con comunidades afectadas por la violencia en Colombia, país donde nací y crecí, y mi conocimiento sobre el tema para que estas historias se narraran y visualizaran desde un lenguaje particular. En este sentido, y con la ayuda de la profesora, pensaba en la importancia de ciertos elementos y su utilidad dentro de mi trabajo, pues como nos habían enseñado en clases no todas las herramientas al servicio de las humanidades digitales resultan útiles para cada proyecto. Esto me ayudó a pensar, por ejemplo, en si decidía incorporar un mapa cuál sería su propósito, si armonizaba con lo que yo quería transmitir, qué imágenes deben incluirse para representar a los sujetos del proyecto, y qué datos deberían ser públicos o privados.

Inspirada en los diferentes proyectos que conocí durante la clase y por fuera como Ni una más (Suárez Páez 2018), “Las lideresas sociales tienen nombre” (Gutiérrez 2018) y “Ellas tienen nombre” (Ellas tienen nombre 2015) aprendí la importancia de cómo se visibilizan esta clase de historias. Estos proyectos crean una narrativa que se extiende más allá del acto violento y les devuelve a las víctimas su dignidad como mujeres y como seres humanos al tratar sus historias con respeto, alejándolas del hecho noticioso violento o de un número vacío. Así nace Las Están Matando, mi proyecto de humanidades digitales y de justicia social con aproximación feminista, que surgió en el primer curso el cual lo enfoqué en mujeres líderes sociales asesinadas en Colombia entre los años 2016 y 2021. Para ello, buscaba crear un archivo digital de lideresas asesinadas que contuviese todas las noticias—digitales e impresas—menciones en redes sociales, fotografías y videos, que permitieran mapear, monitorear los asesinatos y visibilizar las historias sobre la presencia e importancia de las mujeres en las causas sociales y la relevancia de estos liderazgos en la construcción del tejido social colombiano. Consciente de que se trataba de un proceso ambicioso y de larga ejecución, y tomando en cuenta las enseñanzas de clase en trabajar los proyectos en etapas, decidí empezar por obtener la información que fuese más asequible y clasificarla de acuerdo con mi idea de proyecto. En este sentido, a través de este proyecto digital buscaba no solo exponer los elementos visibles e invisibles de estos asesinatos, sino también, crear una base de datos que ofreciera información y propicia una reflexión acerca de la violencia ejercida sobre el cuerpo de la mujer defensora de derechos humanos colombiana.

Como estudiante inmigrante y no convencional, con una formación en leyes y al haber ejercido como abogada en Colombia, las humanidades digitales poscoloniales desde una aproximación multilingüe, representaron un espacio diverso e inclusivo, donde navegábamos del español al inglés y del inglés al español lo que permitía eliminar las barreras para expresarnos y desarrollar nuestros proyectos. Una plataforma que me permitió desarrollar mis intereses académicos y personales mientras aprendía de otros proyectos digitales que narraban diferentes historias. Sin lugar a duda, estas clases fueron una manera diferente de aproximarme y desarrollar mi conocimiento en el campo de las humanidades digitales. Fue la oportunidad de trabajar de manera colaborativa y utilizar herramientas más allá de las convencionales para presentar y re-pensar las realidades y el conocimiento.

No quisiera finalizar sin antes rememorar mi experiencia en la segunda clase, “Latinx-Latin American Digital Humanities Project Development” (Fernández Quintanilla y Álvarez 2021b), en la que también participaron estudiantes que tomaban por primera vez un curso de este tipo. En esta clase pude presenciar la evolución a lo largo del semestre de los nuevos compañeros, quienes rápidamente empezaron a incorporar su conocimiento en las otras clases del departamento. Es así como en nuestra clase de “Literatura de la Guerra Civil española”, al menos dos trabajos finales fueron proyectos con un aspecto de humanidades digitales. Desde ese momento las humanidades digitales empezaron a permear cada vez más espacios en el Departamento de Español y Portugués.

Claudia Salas-Forero: Recuerdos de mi abuela: Cronologías digitales de memoria transatlántica

Mi primera y única clase hasta ahora de humanidades digitales, como estudiante graduada en el Departamento de Español y Portugués, fue la que tomé en el otoño 2021, junto a las profesoras, Fernández Quintanilla y Álvarez, la cual me permitió descubrir no solo aspectos técnicos o del conocimiento, que aún no había explorado, sino también personales, como el del recuerdo y la memoria, el cual ha sido en cierta forma colonizado, bajo parámetros hasta de patriarcado, sin permitirnos participar con nuestras historias propias, archivos y visiones de género en Latinoamérica. Esta experiencia académica coincidió, al mismo tiempo, con otra clase enfocada en la memoria, pero desde la Guerra Civil española, en la cual estudié sobre las maestras, profesión a la cual me he dedicado toda la vida, y el análisis de su labor docente durante esta época, desde antes de 1936 hasta después del fin de este conflicto en 1939, para comenzar a plasmar esta historia en una forma para mí innovadora mediante una visualización cronológica interactiva y el diseño de un póster digital.

El tema de las mujeres y las limitaciones de profesiones que podían ejercer durante el siglo XX, aún en épocas de guerra, generó en mí el deseo de presentar un proyecto digital transatlántico, que relaciona las maestras de la época de la Guerra Civil en España, su situación sociopolítica y cultural, con mis propios detalles históricos de las maestras en Colombia como mi abuela. Para la clase de humanidades digitales, “Latinx-Latin American Digital Humanities Project Development” (Fernández Quintanilla y Álvarez 2021b), asistimos de forma virtual a la presentación, “Digital Humanities and the Radical Act of Humanizing” donde la Dra. Yolanda Chávez Leyva mencionó como, “… oral history … is very important, what it meant for each person, what they lived …” (Leyva 2021). Surgió, entonces, la idea de crear una línea del tiempo digital con el fin de representar un archivo alternativo, incluyendo el testimonio de mi abuela materna, quién fue maestra en Zapatoca, Santander, Colombia, al mismo tiempo que lo eran otras en España, desde 1931 hasta 1940.

Por lo tanto, este cruce de fronteras interdisciplinario y personal, me permitió, gracias a las Humanidades Digitales desde aproximaciones poscoloniales y feministas, explorar diversas formas de contar relatos reales, en una plataforma interactiva, que me unía a la lucha de otras mujeres de diferentes épocas o países colonizadores, así como al mismo tiempo a mi familia y comunidades, al otro lado del Atlántico, en Sudamérica. Con ello, crear en cierta forma, narrativas digitales colectivas de resistencia, a través de líneas del tiempo, con múltiples textos, vídeos, música, fotos y formatos trae al presente los recuerdos familiares del pasado. Adicionalmente, gracias a la clase, impartida por Zoom, pudimos conocer a expertos en los Estados Unidos y Latinoamérica. De igual forma varios de mis compañeros del primer curso, “Digital Storytelling in the Borderlands/La Frontera” solicitaron a becas, logrando mayores oportunidades no solo en premios, sino laborales. En mi caso, fuera de compartir mi trabajo digital con mis estudiantes de español, pude además participar no solamente en el congreso de DH Unbound 2022, sino también en otras conferencias como SCOLAS 2022, The Southwest Council of Latin American Studies, presentando otras líneas del tiempo digitales, como la de “Leyendo el Sur para el Norte: La valoración de la narconarrativa en los estudios culturales latinoamericanos”.

Finalmente, como miembro de la Asociación de Estudiantes Graduados del Departamento de Español y Portugués (GRASP) de la Universidad de Kansas, junto con otras compañeras de la clase, pudimos organizar una conferencia virtual sobre las humanidades digitales e invitar a académicos internacionales tales como el Dr. Joel Zapata, la Dra. María José Afanador y la Dra. Nishani Frazier, especialistas en las humanidades digitales desde estudios chicanos, coloniales latinoamericanos y afro-americanos, para que compartieran con miembros de la organización y del Departamento de Español y Portugués, sobre archivos alternativos y humanidades digitales. Los presentadores compartieron sus experiencias de museos digitales de minorías, los cuales llevan la investigación académica a un público más amplio para conversaciones sociales importantes que nos unen globalmente, a pesar de los desequilibrios en el poder aún vigentes en las humanidades digitales y otras áreas, producto de las mismas relaciones de inequidad históricas entre colonizador y colonizado, las cuales estudiamos en la clase mediante las diversas lecturas.

En conclusión, los desafíos dentro de las humanidades digitales poscoloniales desde estudios de la frontera, latinos y latinoamericanos también son muchos, no solo el del imperialismo del inglés, que no permite una mayor difusión virtual de otras historias o memorias en otros idiomas; o la desigualdad entre países al acceso digital, sino también los retos dentro de la academia. Esto hasta el punto de requerirme en los otros cursos, unir un ensayo académico tradicional a mis líneas del tiempo digitales para su validez universitaria.

Por ende, aún hay mucho camino por recorrer para un mundo más inclusivo, a través de las humanidades digitales, con el fin de que los trabajos digitales sean válidos en los estudios universitarios. Pero, las puertas o trayectos ya han sido abiertos, gracias a estas experiencias pedagógicas bilingües que describimos brevemente en este artículo, con su inter y transdisciplinariedad la cual llama a más participación de público, así como de sentido compartido generacional y humano.

Contribuciones de los autores

La autoría en el encabezamiento es de acuerdo a los proyectos y desarrollo de los curos mencionados. Las contribuciones de los autores, descritas utilizando la taxonomía CrediT de la NISO (National Information Standards Organization), son las siguientes:

Nombre e iniciales de los autores:

• Sylvia Fernández Quintanilla (SFQ)

• Maira Elizabeth Álvarez (MEA)

• Hipatia Medina-Ágreda (HMA)

• Ángel M Rañales (AMR)

• Fernando Santos (FS)

• Luisa Garcés (LG)

• Claudia Salas-Forero (CSF)

Los autores aparecen en orden descendente según la importancia de su contribución. El autor correspondiente es Sylvia Fernández Quintanilla.

• Conceptualización: SFQ, MEA

• Redacción – Borrador original: SFQ, MEA, HMA, AMR, FS, LG, CSF

• Redacción – Revisión y edición: SFQ, MEA

Contribuciones editoriales